정보 보호 전문가 지한별 연구원 보안 지키는 선의의 해커, 수많은 유혹 이겨내야
글 _ 양지선 기자
정보통신기술이 빠르게 발전하고 스마트폰 사용이 일상화되면서 국가, 기업, 개인이 가지고 있는 사이버 정보에 대한 보안의 중요성이 갈수록 커지고 있다. 지한별 연구원은 정보 보호 전문가로서 보안 기술을 연구하며, 한국정보기술연구원에서 운영하는 차세대 보안 리더 양성 프로그램(Best of the Best, 이하 BoB)에서 멘토로도 활약하고 있다. 지 씨와 만나 정보 보호 전문가로서의 삶과 진로에 관한 이야기를 들었다.
해커라고 하면 일반적으로 다른 사람의 컴퓨터에 침입해 정보를 캐내거나 시스템을 망가뜨려 혼란을 일으키는 ‘블랙 해커’를 떠올린다. 이런 블랙 해커에 맞서는 ‘화이트 해커’는 보안 취약점을 미리 발견해 해커의 침입을 막고, 시스템 손상 시 이를 복구하는 정보 보호 전문가다. 최근 사이버 범죄가 늘어나고 해킹 기법이 발달하면서 화이트 해커의 필요성은 점점 늘어나고 있다. 특히 코로나19가 불러일으킨 비대면 환경은 정보 보안에 대한 우려를 가속했다.
지한별 연구원은 5년 차 화이트 해커로, 우연히 입부한 대학 동아리가 진로를 정하게 된 계기가 됐다. 지난 2014년 서울과학기술대학교 융합산업공학과에 입학한 그는 과내 정보보안동아리 융합보안연구회(CSS)에 들어가면서 보안 업계에 관심을 가지게 됐고, 컴퓨터공학과도 복수전공을 했다. 이후 한국정보기술연구원의 화이트 해커 양성 프로그램(BoB)에 참여하면서 본격적으로 정보 보호 전문가의 꿈을 키웠다. 2017년에는 BoB에서 최종 10인에 선정되며 보안 인재로서의 역량을 인정받았다.
그는 남초 보안 업계에서 꿋꿋이 발을 딛고 있는 여성이기도 하다. 이전 회사에서 팀원 17명 중 홀로 여성이었던 그는 “해커라고 하면 아직 어둡고, 무섭다는 이미지가 강하다.”라며 “성별과 관계없이 누구에게나 똑같이 어려운 일이고, 본인이 잘할 수 있는 분야를 찾아가면 된다.”라고 말했다.
멘티였던 BoB에서 이제 멘토로
